Bien que l’on puisse à nouveau s’y rendre, les visiteurs sont encore peu nombreux à Bethléem : les pèlerins ont peur. La situation économique est désastreuse dans cette ville qui vit à 70% du tourisme. Les hôtels et les restaurants ont dû licencier leurs employés. Les permis des 16’000 Palestiniens qui travaillaient en Israël ont été révoqués et l’Autorité palestinienne ne parvient à payer qu’une partie des salaires de ses employés.

Cette année, les autorités municipales de la ville de la Nativité ont à nouveau installé l’arbre de Noël sur la place de la mangeoire et ont organisé des festivités publiques sous une forme réduite.

Dans cette ville où les relations sont paisibles entre chrétiens et musulmans, Noël risque bien, cette année encore, d’être vécu davantage dans le découragement et l’amertume que dans la joie. 

Nous sommes aussi en pensée avec tous les chrétiens d’Orient, qui vivent dans des situations très difficiles. Voir le site de l’Action Chrétienne en Orient.

Que pouvons-nous faire ? 

Voici une proposition à la fois simple et essentielle : que tous ceux et celles qui le souhaitent envoient un court message, purement amical, dépourvu de tout jugement politique partisan et de toute polémique, aux communautés chrétiennes de Bethléem ainsi qu’à leurs amies et amis juifs, chrétiens et musulmans (voir ci-dessous).

Un tel message peut apporter du réconfort à des personnes qui se sentent coupées du monde.

En 2023, cette action a été imaginée par :
• Jean-Bernard Livio, prêtre et théologien jésuite (décédé en octobre 2025)
• Shafique Keshavjee, pasteur, théologien et auteur
• Pierre Farron, pasteur et président du Mouvement chrétien citoyen.

Peinture de Bansky, artiste de rue, sur le mur qui entoure Bethléem – 2005

Proposition de message pour vos envois à Bethléem 
(que vous pourrez adapter librement, en respectant l’orientation proposée)
 Ladies and gentlemen, dear friends,
In this trying time, as we celebrate the birth of Christ in Bethlehem, I (we) would like you to know that I am (we are) with you wholeheartedly. Despite the extreme difficulty of current circumstances, I (we) will continue to pray and fight for respect for human rights and peace. I (we) would like to tell you that you are present in our my (our) thoughts and prayers. 
May God bless you all.
————————————————

Nous vous invitons à :
              • envoyer vos messages à l’une ou à toutes les adresses à télécharger ici
              • envoyer ce courriel aux personnes, dans votre réseau, pour lesquelles cette démarche pourrait être parlante et qui pourront en respecter l’orientation.
 
En vous souhaitant une belle fête de Noël,
fraternellement, 
 Pierre Farron, pasteur et président du Mouvement chrétien citoyen.

La Suisse sera bientôt le seul pays d’Europe sans responsabilité des multinationales ! Soutenons la nouvelle initiative !

Nos démarches auprès des Eglises en novembre 2024

Chaque jour des nouvelles désastreuses nous viennent du Proche Orient. Le Conseil fédéral donne l’impression de soutenir le gouvernement de Netanyahou plutôt que de travailler à la mise sur pied de négociations de paix, selon la tradition de notre pays, dépositaire des Conventions de Genève.
De plus, nos autorités tergiversent au sujet de  la contribution de la Suisse à l’UNRWA, après l’avoir déjà fortement diminuée. Cette agence de l’ONU est le plus important acteur humanitaire à Gaza.

Pendant ce temps, nos Eglises se taisent. Une prise de parole de leur part permettrait pourtant aux victimes de voir leur dignité reconnue et donnerait une impulsion en faveur de la paix. Elle serait cohérente avec nos convictions chrétiennes.
Lucette Woungli-Massaga et Hélène Küng, pasteures, nous ont proposé un projet de lettre pour les interpeller : voir ici notre lettre à l’Eglise évangélique de Suisse et à la Conférence des évêques de Suisse.

La Conférence des évêques de Suisse nous a ensuite envoyé une lettre dont nous avons apprécié la clarté.

En revanche, le Conseil de l’EERS – Eglise évangélique réformée de Suisse ne nous a répondu, de manière très décevante. Vous trouverez ici la lettre que nous avons envoyée en retour à ce Conseil. Nous y relevons l’absence d’engagement concret de l’EERS alors que les Chambres fédérales ont interrompu le soutien de la Suisse à l’UNWRA avant, peut-être, de le supprimer.

Ceci est grave : l’UNWRA, une agence de l’ONU, est la seule entité présente en effectif suffisant à Gaza pour apporter une aide substantielle aux victimes de la guerre. Nous vous avons alors invité à signer une pétition adressée au Conseil de Etats demandant le maintient de cette aide.